1561年，苏格兰还是个未开化的国家。当年轻的苏格兰女王从法国回到苏格兰时，起初，她的人民非常高兴见到她。她的丈夫——法国国王死了，现在，她需要一个新的丈夫。可是玛丽，这位苏格兰女王是个天主教徒，而当时大多数的苏格兰人都是新教徒。当时的英格兰女王——伊丽莎白一世也是位新教徒。在那个年代，人们都乐于为他们自己的教会而战，并不惜献出生命。
　　年轻的玛丽女王该嫁给谁呢？谁是她的朋友，谁是她的敌人？玛丽既美丽又聪明，她热爱生活，喜欢冒险，也热爱人民。或许，她爱的人太多了。人们说她“又狂又坏，认识她是危险的”。但那是真的吗？
　　1587年，玛丽坐在英格兰的福瑟临黑城堡里，疲惫又忧伤。现在她是伊丽莎白女王的囚徒，不久将被送上断头台。她拿起笔开始给她的儿子詹姆斯——现在的苏格兰国王写信。这就是她一生的故事……
　　提姆·维克瑞是位经验丰富的教师、作家。他在英格兰北部的约克镇上居住、工作。