里约热内卢，一座被上帝眷顾，也被魔鬼诅咒的城市。这里有着最美丽的海岸线，岸边伫立着富丽堂皇的酒店和高楼，招待着来自世界各地的游客。这里也有着最肮脏的贫民窟，它们扎眼地挺立在市中心的小山坡上，没有自来水，没有稳定供电，人们居住在火柴盒一样的拥挤住宅里，时刻面临着枪战、毒品和死亡的威胁，深陷暴力、贫富差距、政治腐败织就的巨网中。

内姆，南美洲大的贫民窟罗西尼亚的“掌权者”，也是全巴西最想逮捕的头号毒枭。在女儿患上绝症、不得不向黑帮俯首求助之前，他曾是一名普通的父亲和上班族。一场变故改变了他本该平静的人生，将他卷入了毒品、暴力、贫穷和腐败的旋涡之中。这是关于内姆和罗西尼亚贫民窟的故事，也是里约热内卢这座“上帝之城”和毒品地下经济的故事，更是关于巴西数十年间的政治、经济和社会变迁的记录，而书中人物所面对的不平等处境和艰难抉择，则关乎我们每一个人。