《活法》一书在中国畅销十周年之际，稻盛和夫挥毫为东方出版社写下“利他心”三个字。由此可见，“利他心”在稻盛和夫心中的重要性。

在本书中，稻盛和夫挺身呼吁重视“品德”这一课，引导人生的道路该怎么走？什么样的组织才能走向正确的道路？稻盛和夫年轻时，日本社会并不富足，但为他人着想的人俯拾皆是。也正因为这些思善、行善人的努力，日本经济才会有今天的发展。但纵观当今日本社会风气，到处充斥着欲望和自私，国会议员在大选时抛弃大义，不知所措的丑态，更让人嗤之以鼻。稻盛和夫认为：现代社会各类弊病的症结之所在，正是缺乏“利他心”。因此本书将稻盛和夫尊崇的日本国民英雄——西乡隆盛——激荡起伏的一生呈现在读者面前，以此来砥砺读者自我提升和处世之道。

在稻盛和夫看来，无私是一种强大的领导力。作为一名领导者，要想将一个企业或者组织凝聚起来，使其获得成长、发展和壮大，就必须具备不畏自我牺牲的“利他心”。在本书中，制造业出身的稻盛和夫通过分享自己参与通信事业过程中所得到的亲身体验，袒露自己成功的答案只有一个——“具备了为国民尽力的，毫无私心的动机”。