关于本书

本书是作者在2016年至2019年在中国清华大学、中国香港大学、东非国际组织的等地的讲学报告汇编。主要从世界历史的视角重新思考中国历史，阐明中国为建立现代国家和文明所做的各种努力。书中主要通过西方帝国的产生、民族国家的兴起等主题，解构中国文明在世界历史中所扮演的重要意义。

作者还讲述了中国在全球化的进程中，依靠五千年来的悠久历史文明，经受住了西方文明的冲击，并以文明的姿态帮助世界重新建构新的文明秩序。

本书展示了中国人现在是如何自信地从发达国家学到他们需要的一切，并渴望知道中国需要从自身历史中汲取哪些文化精神，以建设现代中国文明。中国人非常清楚来自美国的挑战，并正在寻找方法来应对一个想要保持其在国际现状中的主导地位的超级大国。

本书试图解释中国在做什么，它的眼前和长远愿景是什么。这不是为中国辩护，也不是评判中国。它没有采用不适合描述中国国情的理论框架。它呼吁人们理解为什么历史会与中国政府、与大多数中国人不可割裂。