1945年时，英国海军拥有一支以9艘航母为核心的强大打击舰队。然而，由于英国海军自己瞎折腾，再加上空军总在脚下使绊子、各路政客频频挥舞裁军“大砍刀”，这支舰队一步一步走向没落，甚至陷入了没有一艘航母可用的尴尬境地。好在天无绝人之路，经过一阵人仰马翻的忙活之后，“伊丽莎白女王”级航母艰难服役，英国可算要进入 “双航母”时代了。

虽然历史不堪回首，但英国航母在数十年的征战中还是有上佳表现的。二战之后，有不少“砖家”预言，核武器的出现让常规武器完全过时了，特别是容易遭到攻击的航母。然而，在为数众多的军事行动中，比如*二次中东战争、干涉印—马战争、马岛战争、海湾战争、干涉南斯拉夫内战等，航母都毫无悬念地充当了“顶梁柱”和“急先锋”。很多时候，英国政府出于“又当又立”的考虑不能随便动用武力，派出航母是他们为数不多的选择之一。

凭借丰富的实践经验，英国海军发明了很多对现代航母至关重要的设备，比如斜角飞行甲板、蒸汽弹射器、光学助降镜，正是这些不太起眼的“小改进”奠定了现代航母的基本形态。当然，他们也用航母开拓了很多新颖的战术和战法，例如直升机两栖突击、地区反恐、局部反骚乱，等等。

本书讲述的正是1945年到2015年这70年间，英国航母和舰载机研制、建造、服役、作战的故事，这不仅是一部糟点满满的“黑历史”，更是一部英国航母部队“屡败屡战”的奋斗史、抗争史。