如今，福尔摩斯已成为小说改编、商业电影、热播剧集、媒体栏目以及亚文化繁荣发展的灵感来源。阿瑟·柯南·道尔究竟以怎样的独特创作，使得人们在夏洛克·福尔摩斯进入大众视野一个多世纪之后的今天，依旧持续地为之着迷？身为记者和资深福尔摩斯迷的扎克·邓达斯要找到这个答案。于是就有了这本《大侦探》：这是关于一种思想的一段历史，是关于一个压根不存在的人的一本传记，是在现实与想象交界地带遨游的一次旅行，也是在柯南·道尔留给我们的世界中的一场欢乐的嬉戏。通过研究与原版故事相关的一些Z新优秀读物，邓达斯挖掘出了福尔摩斯与华生人物背后的灵感来源，并且揭示了柯南·道尔的描述是如何为这个受到作家、演员、读者几十年热爱的极其复杂的传奇故事奠定基础的。这个研究让邓达斯进入了福尔摩斯世界的核心地带。邓达斯一路发掘，也一路赞美着这些让福尔摩斯如此风靡的因素——当时，现在，只要游戏还在进行。