本书完整重印了查尔斯·巴尔格和让-莱昂·杰罗姆于19世纪60至70年代在巴黎出版的名著——《巴尔格素描教程》（Cours de Dessin）。一个多世纪以来，这套由近200幅印刷品组成的教程一直都是世界各地艺术学生在接触真人模特写生之前学习素描的不二之选。

书中图片曾广泛用于世界各地的艺术学院，通称为“巴尔格图片”。文森特·凡·高曾两次独立临摹完本教程；毕加索在巴塞罗那美术学院求学期间也临摹过部分内容。

本书按从易到难的顺序分为三章：第一章是巴尔格根据雕塑写生制作的印刷品，大部分取材于古希腊罗马时期展现人体结构的雕塑作品；第二章是巴尔格根据文艺复兴时期和同时代画家素描作品制作的印刷品；第三章是近60幅示范素描，对象为裸体男性模特。

巴尔格在解决写生问题时娴熟而富有洞察力，艺术家们可以通过临摹巴尔格的素描图片来打磨自己的专业技能。对于艺术学生而言，《巴尔格素描教程》是一本实用的写实主义素描入门书，它以对自然的观察为基础，没有需要记忆的表格和略图。对于艺术史学者来说，《巴尔格素描教程》记录了19世纪后期在古典主义和现实主义交汇大潮中，人物画家所珍视的准确性的绘画传统。