作为对中国历史影响极其深刻、知名度又极高的历史人物，乾隆帝无疑是所有人无法回避的巨大存在。他生于1711年，卒于1799年，在八十九年漫长的岁月里，他几乎见证了18世纪中国所有重大事件。继父祖之后，是他，终于把 “康乾盛世”推向了高峰；也是他，最终为“康乾盛世”落下帷幕。他的人生，就是一部18世纪的中国史。作者郭成康教授系国内知名的清史专家，多年集中研究有关乾隆帝的各种问题。这部乾隆帝传记是他基于以往多年研究，数十年来探寻的成果。作者笔下的乾隆帝有血有肉，有雄强有柔软，有喜怒哀乐，有悲欢离合，有着绝对超越同时代人的优越，也有严重的自我缺陷。作者希望通过这部传记，不仅生动、翔实地展现了乾隆帝个人的人生历程，更力图挖掘历史人物深层的个性发展与思想流变，在描述历史人物的同时刻画广阔的社会图景。