《明式家具图案研究》是明式家具图案资料的整理，但非仅仅是一般性资料图案的汇集。它在展示缤纷绚丽的图案纹饰及其演变的同时，发掘明式家具发展的社会原因，还原了旧日生活场景，以便寻找出明式家具的文化和物质的发展逻辑。在揭示器物生产的同时，揭示了工艺品创作、生产和经济发展、商品消费、社会形态的关系。从而在器物研究中，找寻到更深层次的问题，获得概念性的提炼。这种独成一派的对明式家具图案的研究方法乃至结论，其实也提炼出许多明清工艺品发展的普遍性，将会为古典家具及其他的古代艺术品研究提供借鉴。“生活研究可以从习以为常的生活中发现历史，为史学研究带来新视角与新方法”。一定程度上，《明式家具图案研究》做到了让艺术史为大历史的研究打开一扇小门，成为历史研究的一个小分支，使抽象的史论在鲜活的实例中变得生动有趣。