本书是著名文学评论家白烨编选的贾平凹小说作品精选集，是贾平凹创作历程和创作成就的集中展示。
　　本精选集所收录的八部中篇，可以说都是自上世纪80年代中期以来，贾平凹在各个时期所创作的代表性作品。其中《鸡窝洼的人家》《腊月?正月》分别写于1983年和1984年；《黑氏》《天狗》写于1985年；《龙卷风》写于1987年；《美穴地》写于1990年，是“土匪”系列中的一篇；而《艺术家韩起祥》则写于2003年。《艺术家韩起祥》是贾平凹关于男性的一部纪实体小说。韩起祥这个从黄土地沟壑中走出的民间艺术家，创造了一个盲人艺术家命运的无比辉煌，也留下了永远难以弥补的遗憾和教训。极为令人叹为观止的是贾平凹从容内敛的叙述和意蕴深藏的白描语言以及所构成的无限广阔的意象世界。这是一段是非难辨的历史，又是一个人悲辛交集的命运，特别是当将韩起祥的命运与师兄马步云的命运相互映衬的时候，其启示力和心灵的撞击力就更加令人震撼。一部纪实体中篇小说能产生如此的思想和艺术力量，我们不能不为贾平凹的艺术才华而感叹。