张居正是明朝中后期杰出的政治家，中国历史上六大改革家之一，是万历时期的内阁首辅，辅佐万历皇帝朱翊钧开创了“万历新政”，史称张居正改革。他的改革，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。他凭借一己之力，力缆狂澜，将大明帝国带上中兴，他从荆州的一个普通家庭起步，其政治生涯从失意困挫到忍耐蛰伏再到春风得意，最终位极人臣。张居正对明朝的弊政做了大刀阔斧的改革，扭转了明朝后期持续颓靡的局势，可以说，张居正的改革无疑是继商鞅、秦始皇以及隋唐之际革新之后直至近代前夜影响最为深远、最为成功的改革。

《张居正大传》是朱东润先生由传记理论研究转入传记文学创作的开端，朱东润力主传记创作要“有来历、有证据、不忌烦琐、不事颂扬”，凭借其优秀的文学功底，写就了这部皇皇巨著。