党的十八大以来，在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，我国改革开放和现代化建设取得了历史性成就，党和国家事业发生了历史性变革，中国特色社会主义进入新时代。我国工人阶级作为党坚实可靠的阶级基础，作为社会主义国家政权的重要社会支柱和社会主义现代化建设的主力军，积极投身中国特色社会主义伟大事业，开拓进取，奋勇拼搏，建立了新的功勋。与此同时，我国工人阶级队伍不断发展壮大，素质进一步提升，先进性显著增强，党领导的工运事业和工会工作取得了新的成就。党的十九大把习近平新时代中国特色社会主义思想确立为我们党的行动指南，实现了党的指导思想又一次与时俱进，为新时代中国工运事业发展提供了强大思想武器。党的十九大报告描绘了决胜全面建成小康社会、夺取新时代中国特色社会主义伟大胜利的宏伟蓝图，指明了我国工人运动的时代主题、历史使命和前进方向，昭示着新时代我国工人运动发展的壮丽前景。
　　习近平总书记高度重视工人阶级和工会工作。党的十八大以来，习近平总书记发表了一系列重要讲话，深刻阐明了工人阶级和工会工作方向性、根本性、战略性重大问题，形成了习近平总书记关于工人阶级和工会工作的重要论述，为新时代工运事业与工会工作创新发展提供了根本遵循和强大思想武器。中国工会十六大以来，各级工会把学习宣传贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想和党的十八大、十九大精神作为首要政治任务，认真学习贯彻习近平总书记关于工人阶级和工会工作的重要论述，把握为实现中华民族伟大复兴的中国梦而奋斗的工人运动时代主题，忠诚履职、积极作为，各项工作取得了显著成效。
　　《新编中国工人运动史》（2016年版）自出版以来，对深化我国百年工人运动史的研究，科学总结借鉴历史经验，弘扬我国工人运动的优良传统，传承红色基因，推动新时代工运理论研究建设，起到了积极作用，受到工会系统内外读者的好评。由于当时编撰周期所限，《新编中国工人运动史》（2016年版）涉及内容截止于2013年10月即中国工会十六大召开，此后至中国工会十七大这段重要工运史实尚未被收录其中。
　　2020年是中华全国总工会成立95周年。为深入学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想特别是习近平总书记关于工人阶级和工会工作的重要论述，适应新时代工运发展，记录新的历史事实，以史为鉴，以史育人，推动工运事业和工会工作创新发展，有必要对《新编中国工人运动史》（2016年版）修订再版。其中重要的是把习近平新时代中国特色社会主义思想特别是习近平总书记关于工人阶级和工会工作的重要论述以及实践成果写入史册，补齐中国工会十六大以来工运事业和工会工作的史实，全面反映中国工会十七大精神。
　　此次修订，重点是新增补了一编（第十一编）共两章的内容，集中概述习近平总书记关于工人阶级和工会工作的重要论述的科学内涵和重大意义，系统反映五年来中国工人阶级的历史性贡献、职工队伍的发展变化和工会改革发展成就，反映中国工会十七大精神和未来五年工会工作的方针任务。此外，还相应增补了五年来工会国际工作的内容，对原书扉页图片进行适当增补，更新了“附录”中港澳台工会参考资料中有关内容。这次修订，还对全书内容进行勘误校订，纠正了原版中存在的一些错漏。