龚古尔文学奖得主阿尔芒•拉努根据翔实的证据资料和档案文件，“十年磨一剑”，以小说家的笔法、诗人的语言，结合散文式的结构，创作出一部风格独具的左拉传记。真实的左拉，神奇般地复活在这里：撒满阳光的埃克斯的青少年左拉，朋友塞尚，未来的印象派画家的捍卫者，海关办公室职员；在贫困生活的磨练中，一边写诗歌和故事，一边寻找出路。后来，成为新闻记者、小说家；在德雷福斯案件中，成为追求真相的勇敢者的冠军；龚古尔兄弟的朋友，梅塘的主人，加布里埃尔的丈夫，让娜的情人，德妮丝和雅克的父亲。作者以一种既谨慎又自由的笔触撰写出这部传记作品，也成就了一篇轻松而又迷人的美文。法国文学评论专家说：“这是一部精美的，富有细节魅力的散文集。”