《品中国现代文人》是对于中国现代文人的品评。它是《品中国文人》《品西方文人》之后，刘小川对于鲁迅、胡适、林徽因、梁思成、徐志摩、金岳霖、张爱玲、张大千、李敖（卷1），陈寅恪、林语堂、钱锺书、杨绛、沈从文、闻一多、吴冠中、戴望舒（卷2）等中国现代文化名人的一次总结和解读。
作者通过对这些文人生平经历和心路历程的讲述，反映出民国时期精彩纷呈的文人精神，也指出了一些文人存在的问题。作品以简练的笔触勾勒一个个文人的生命脉络，讲述民国以来文坛的种种掌故，如鲁迅与周作人之间的矛盾冲突，林徽因与梁思成、金岳霖、徐志摩的情感关系，钱锺书与杨绛的相濡以沫、张爱玲的文学创作思路、林语堂“幽默”概念的用意、闻一多的忧国忧民等比对分析，彰显了各个文人人格品质的高下之别，也反映出那段历史时期文人的本质面目。