关于中国佛教史的研究，自20世纪初以来，一直是学术界佛学研究的重心，而中国第一部以近代方法写就的佛教通史，就是蒋维乔编著的《中国佛教史》。蒋维乔（1873—1958），字竹庄，江苏武进（今常州）人，中国近代颇有声名的学者、教育家和佛学家。蒋维乔认为，于佛教义理的方面，中国有特别发达的学问，多有独自成宗、成家者，但不注重考史，对于深研义理总是有妨害的。“历史之研究，实足为教理之辅助”，此即为蒋维乔撰写《专门史书系：中国佛教史》之出发点。
　　《专门史书系：中国佛教史》以日本学者境野哲先生《支那佛教史纲》为依据编著而成，内容简要系统，叙述语言畅达，引用史料丰富，考订认真，曾对民国以后的中国佛教研究产生过极大的影响，堪称经典。时至今日，仍对现代学者的相关研究工作及一般读者了解佛教，起到重要作用。