马湘兰的一生像是一株空谷幽兰，吐芳于世，却又遗世独立的幽兰，她本是千金小姐，却误入红尘，她为人旷达，性望轻侠，常挥金以济少年。她的居处为秦淮胜处，慕名求访者甚多。马湘兰虽然谈不上是诗画名家，但她的兰花图和兰花诗却堪称一绝，是当时文人雅士争相收藏的宠物。马湘兰在秦淮八艳中，马湘兰是唯一一个没有经历从明到清的改朝换代的大动乱的，但是她这一生却也终究是孤独无依，她也不过是想求得一份“愿得一人心，白首不相离”的爱情，却偏偏王稚登给不了，这一恋便从曼妙少女变成了徐娘半老的夫人，这期间的心酸苦辣在《秦淮八艳之马湘兰传（典藏精品）》中可见一斑。幸而马湘兰纵然感情不圆满，她的才情却是真正的流传了下来，只要读到那些诗，只要看到那些画，后世便也无法忘记那朵绽放在秦淮河畔的旷达豪爽，才情无双的清雅幽兰。