《时代周刊》创始人亨利·卢斯曾说过：“若要描述历史，就应着眼于那些创造了历史的人物。”
美国著名传记作家沃尔特·艾萨克森从现场记者到《时代周刊》总编辑，最后出任美国有线电视新闻网总裁，这么多年的新闻从业经验，赋予他最敏锐的观察力和讲名人故事的能力。
他以独特的视角观察美国历史，并将推动历史的传奇人物置于时代的大背景下解读。他们中有人因为强硬而立命，有人因善于妥协而开创历史，有人让思想穿越万物，还有人坚信“只有偏执狂才能生存”，有人认定“心性使然”。
艾萨克森并未拘泥于这些人物的生平，而是撷取了他们生活中的片段，巧妙地揭示他们个性中的不同方面，呈现其他传记作家所无法挖掘的人物层次感。他指引我们透过这些个人成就，认识创造、改变、未来的含义，展示美国这个国家的独创性、坚韧的力量和智慧。