本书用第一人称展现草根皇帝朱元璋的一生，在古今中外的帝王们中，朱元璋的身份应该是最为特殊的一个，他来自社会的最底层，算是草根中的草根。朱元璋的一生受到了太多来自于精神层面的冲击，地位的卑下、处境的艰难、斗争的惨烈，在他的心里留下了太多的创伤。一旦权利在手，巨大的落差使他产生了恍然若梦之感。自卑、恐惧、危机意识纠结在一起，在他的精神上形成了一种近乎变态的被害妄想。他的行事处世更像是一个权力病人，他用权力囚禁万民的同事，自己也被装进了权力的套子里。作者在纷繁复杂的事件当中，筛选了大量的第一手史料进行深度解读。明朝本就是一个可堪深度研究的时代，作为这段历史的主宰者和主导者，见证者和参与者，朱元璋的心灵图景在很大程度上应该是这段历史最真实的写照。