本书讲述了一次名为“MOSAIC”的北极科考。这是一场有史以来规模最大的北极科考，由20个国家300多名科学家组成，耗资1.4亿欧元。科考破冰船“极地之星”号于2019年9月出发，在被北极海冰牢牢封锁的状态下乘浮冰流抵达北极点并穿越北冰洋——漂流中破冰船的动力来源只有浮冰流的自然力。此次科考的成败掌握在大自然手中。科考队员们可谓历经了“九九八十一难”：不断出现的冰裂隙、骤然隆起的巨大冰山、肆虐的暴风雪、极度的寒冷、极夜里伸手不见五指且长达数月的黑暗还有与凶猛北极熊的屡次遭遇。而在科考期间爆发的新冠肺炎疫情让科考濒临绝境。马库斯·雷克斯用扣人心弦的文字，记述了他的团队如何克服常人难以想象的困难，又如何获取了具有开创性的关于北极腹地气候过程的知识，从而使得人类能够更好地认识北极地区剧烈的气候变化现象。